大正時代（?）のホップ畑 ～ 「信州早生の父」

大正時代（?）のホップ畑。

「またそのねたか？幕末写真ジェネレーターだろ？」

ちがうんです。これは本物。



このブログを見てくれた長野市の荒木さんが送って下さった貴重な写真です。

今のようなフィルムが普及する前の時代。ガラス版の写真だそうです。

この畑は、今の長野県庁の近くとのこと。



これは、長野県の農事試験場の畑だそうです。

立派なホップです。



こちらが、現在の長野のバスターミナル近くにあったというホップの乾燥場。大正九年の建設だそうです。

おとなりの中野市にも、アサヒとサッポロの乾燥場がありました。ぼくの子供の頃の記憶にもしっかり残っています。



で、この写真が荒木さんのお祖父さんの、篠原武雄さん。

大日本麦酒会社の研究員として「信州早生」を開発し、県下のホップ栽培の指導にあたって
おられたそうです。

荒木さんのお話をそのまま引用させていただくと：

「信州早生」については「山鼻より白茎の雄を取り来たり、雌花は独種ザーツ」と記録にあります。家の言い伝え（？）では、祖父は故郷の佐久の野草だった「八重葎（やえむぐら・百人一首にも登場します）」が、ホップの原種に近いという発想から、長野県に適したホップが作れるはずだと思いついたということになっています。

とのこと。

その他にも。栽培のための機械を開発されたり、研究のためにミュンヘンやミルウオーキに行かれたりしたそうです。

アメリカ農水省からの、信州早生を新種と認めるという手紙も残っているそうで、まさに、

「信州早生の父」なんですね。

もともと、長野がホップの産地だったからこそはじめたぼくらのホップづくり。

ホップ摘みの経験がある大人はまわりに沢山いますが、こういう写真をみるとあらためて歴史を実感します。（それに、どの写真も本当にすばらしい。）

まして、「信州早生」を生み出したご本人の写真なんて、感慨無量です。

もしかしたら、今ではぼくらくらいしかやっていないかもしれない長野のホップづくり。歴史を実感して、あらためて頑張らなければと思いました。

信州早生も、きっと開発された当初に意図されたのとは違うタイプのビールで違う使い方をしちゃっているんでしょうが、ぼくらなりにその特徴が生きたビールをつくりたいと思っています。

荒木さん、本当に貴重な資料どうもありがとうございました！